转基因作物除草剂的施用致使北美帝王蝶数量骤减

Herbicides Used with GM Crops Cause Steep Monarch Butterfly Decline in North America

来源：TWN第三世界网络

时间：2014年10月23日

编译：雷元华

 

新闻援引消息称北美黑脉金斑蝶种群数量惊人得下降了90%，是因为作为金斑蝶幼虫唯一食物的乳草（Asclepias Linn,也称马利筋草）的数量下降。

以前在北美帝王蝶几乎随处可见。在墨西哥过冬时，一棵树上几乎可以覆盖数千只。乳草是帝王蝶幼虫的唯一食物来源，它们的大量减少直接导致帝王蝶数量下降了90%。如今，美国渔业与野生物动物管理局(U.S. Fish and Wildlife Service)正在审核一份按濒危物种法案(Endangered Species Act, ESA)提交的请愿书，请求将帝王蝶以标志性物种的方式纳入保护。

帝王蝶(Danaus plexippus，黑脉金斑蝶)是世界上最大的迁徙昆虫之一，在4代的时间里，它们将从加拿大新斯科舍省的繁殖地飞至4800公里外的墨西哥过冬。而现在，在墨西哥聚集的帝王蝶越来越少。在过去的20年里，科学家们的跟踪调查发现帝王蝶种群数量已急剧下降。

“每代美国儿童记忆中后花园里标志性的美景正在丧失”， 生物多样性中心(Center for Biological Diversity)资深科学家Tierra Curry表示，“九成帝王蝶的下降是极其惊人的，以人类为例，就如除了佛罗里达州和俄亥俄州之外的其他所有美国人。”

研究者认为帝王蝶种群的下降主要是因为耐草甘膦转基因作物的大量种植，转基因作物的种植迫使农户们在田里喷洒了大量的除草剂。乳草就是那些被清除的杂草之一，帝王蝶那巨大的黄色警示标志就是来源于乳草的毒素，同时乳草也是帝王蝶幼虫的唯一的食物。

食品安全中心(Center for Food Safety)科学政策分析师Bill Freese 分析道“帝王蝶大量减少的主要原因就是因转基因作物而喷洒的大量除草剂，在美国中西部，帝王蝶尚存的栖息地几乎为零。”

因乳草的减少，帝王蝶的种群数量从1990年代中期的10亿只陡降到2013-2014年冬天的3500万。虽然3500万听起来不少，但科学家们认为物种需要足够的种群数量才能生存，类似于生态学上的最低生存种群。在墨西哥，每年死于暴风雨或天敌的帝王蝶数量几乎是帝王蝶种群数量的一半。

为应对帝王蝶数量的减少，生物多样性中心、食品安全中心和薛西斯戈灰蝶协会(Xerces Society)等机构向美国渔业与野生物动物管理局提交了一份请愿书，希望通过濒危物种法案寻求对帝王蝶的保护。

“我们需要立即采取措施保护帝王蝶，以保证它不会成为一个从普通物种变成灭亡物种的悲剧，不能只因为我们觉得它太常见就认为它不会灭绝。”薛西斯戈灰蝶协会的濒危物种专家Sarina Jepsen表示“2014年是旅鸽灭绝的100周年，它们的数量曾经多到没人相信它们有灭绝的风险。历史证明我们承担不起对帝王蝶的忽视。”

提交请愿书的机构们认为帝王蝶满足濒危物种法案中关于濒危物种的定义，且强烈要求渔业与野生动物管理局将它列入濒危物种名单。如此，帝王蝶就能得到更多的保护，如指定关键栖息地以供它们生活。下一个程序就是称为“90天发现”的周期，即渔业与野生动物管理局对请愿书的进一步审核。

根据从1954年就开始研究帝王蝶的专家Lincoln Brower等的观点，帝王蝶的现况预示着可能存在更广泛的问题，比如，其他对作物或生态系统十分重要的传粉物种。

“如今，帝王蝶已成了玉米田中的‘金丝雀’了”Brower说道， “大自然给了我们预警，我们引发了大规模的环境变化，若不及时采取保护行动，那么许多传粉物种将陷入危机。”