2008年有趣的开始

作者：许国平
新的一年在过去两周中以有趣的方式拉开了序幕，显示了2008年一些重要事件和情况的发展信号。

美国的总统初选已经拉开了序幕，首先是巴拉克·奥巴马在爱荷华州民主党的第一次初选中令人吃惊地压倒性获胜，接着是正当希拉里·克林顿的运动看起来将要脱离轨道的时候却在接下来一周在新罕布什尔州令人吃惊地“重振旗鼓”获得胜利。

有这两个候选人肩并肩地战斗，民主党当选总统的机会将会最大，世界各地的人们也想知道一个希拉里或奥巴马总统将会意味着什么。

如果民主党获胜，最有可能出现一个第一——美国第一个女总统或第一个黑人总统。鉴于布什对世界来说是个很大的灾难，而且在很多方面他都是一个灾难，因此，不管是希拉里还是奥巴马接管美国政府对世界来说都是一个集体解脱。

过去很多人认为对于世界来说，美国总统是民主党还是共和党没有什么区别，因为两个政党的基本政策类似。

但是， 布什担任总统却以在军事、安全、外交和环境事务上的极端所著称。下一任总统，尤其是如果该总统是民主党人士，则会有所不同，至少可以把美国政府拉回到或者拉近到美国政策的中心。

希拉里到目前为止仍然强调她有“经验”优势，暗示其丈夫比尔·克林顿将与她一起共同驾驭船只。奥巴马则以“改变”为基础而获得成功，暗示共和党-民主党组成的华盛顿运行的方式将会转变。

接下来的几周，美国初选将会继续吸引世界的注意。很可能，年末的时候有一名民主党人士将最终获得总统的殊荣，但是也并不一定绝对。

今年将是一个转折年，布什总统的任期将会结束，新的政府将会产生。

正如文那卡拉在周日的星报上所感慨的一样，布什的中东之行是这个“和平总统”迟来行动的一部分。但是他的努力几乎会失败，因为这次行动主要以以色列人的立场为基础，想要巴基斯坦出卖难民返回权、以色列在占领区的居住问题等问题。

“鉴于美国的狭窄议程，因此布什总统并不是想要在和平方面有所突破，只是追求一个形象罢了，”那卡拉这样写到。他的行动还企图把“不妥协的巴勒斯坦”人描绘成“和平进程”失败的罪人。

在经济方面，头两周对美国和世界经济的悲观预测不断增加。投资银行高盛预测美国经济将会衰退，GDP在第二和第三季度将会下降1%。

美林证券1月8日的一份报告说美国的衰退已经到来。“这不是一个预测，而是目前的一个现实”，12月的失业率上升到5%就确认了这一点。

上周很多股票市场也传来了坏消息。但吉隆坡证券交易是一个例外，综合指标在新年彪升到一个新的高度，在上周末突破了1500点。

这要归功于外资的流入、令吉的走强及对大选的期望。

如果美国真的出现衰退，马来西亚经济可以逃脱外资因寻求更大的利润而转移到新兴国家的影响吗？可以逃脱棕油和石油之类的商品价格上升的影响吗？ 虽然希望情况会朝着最好的方向发展，但是我们还是应该为外部环境恶化做好准备。

新年的头两周马来西亚最明显的事件就是构建大选的动力。目前人们广泛认为将在3月举行。几乎所有人都会参与到这件大事中来。

但是问题却在不断出现，政府正试图尽快采取行动来克服这些问题。拿督蔡细历事件虽然已经平息下去，但寻找DVD情节后面的人的行动却仍在继续，如果发现了这些人，问题可能会再次爆发。

食用油短缺的尴尬和困扰带来了一些疑问：世界主要的棕榈油生产商将会受到食用油零售短缺带来的哪些影响呢？在采取了用供应“冲击市场”的措施后，情况才恢复了正常。

更难解决的是，食品和其它产品成本的上升以及犯罪潮的扩大这两个问题可能一整年都将在马国萦绕。

印度煎饼（Roti chanai ）商店如果不改善状况，将可能面临成本危机，从而停止供应大家喜欢的食品的新闻震惊了马来西亚人。

吉隆坡上周发生的另一名女孩——6岁的莎莉玲被绑架的事件再一次激怒了马来西亚人，要求采取行动找出真凶。这一事件再一次突出了该国犯罪率的上升和个人安全的恶化。

生活成本的增加以及重大犯罪的出现有很深的原因，需要采取全面的方法和措施来解决。