亚洲峰会的亮点
上周，亚太地区的领导人们进行了多次会议，包括在新加坡举行的东盟峰会以及在巴布亚新几内亚举行的亚太经合组织峰会。
特殊的是，东盟的领导人们此次不仅在新加坡相互会晤，而且还同中国、印度、日本、韩国、美国、澳大利亚、新西兰等国进行了对话。
由于马哈蒂尔·穆罕默德（Tun Mahathir Mohamad）回归政治舞台中心，马来西亚在会议中“发挥了超出其实力的作用”。鉴于马哈蒂尔的政治元老地位，以及他在马来西亚引人注目的权力交接中所扮演的角色，似乎每个人都希望能听听他的观点。
国际货币基金组织（IMF）曾严厉抨击马哈蒂尔在1997-98年亚洲金融危机期间执行的非正统政策。但如今甚至连IMF的负责人克里斯蒂娜•拉加德（Christine Lagarde）也想向马哈蒂尔学习。如果能知道当时马哈蒂尔对克里斯蒂娜说了什么，那一定会很有意思。
IMF在资本管制的使用方面略有改变，但它仍然是紧缩政策的拥护者。即使一个国家处于经济衰退期，它也依旧如此。关于IMF只能“让病人病得更重”的投诉仍然存在。这就是大多数负债国都想避开IMF并试图从其他地方获得贷款的原因。
马哈蒂尔发表的一些明确而直率的关键结论信息，成为新闻头条。他批评昂山素季（缅甸反对派领袖）“试图为站不住脚的事情辩护”，从而打破了缅甸政府对罗兴亚人施暴事件导致的僵局。而东盟的不成文规则是领导人应避免直接批评其他国家。
在南中国海这个棘手的问题上，马哈蒂尔发表了一个简明的观点：各国使用小型巡逻艇就已经足够了，其主要用途是对付海盗，但东盟水域应禁止大型战舰出现。美国的国家战略中不应包括“派遣第七舰队进入该地区”。
目前中美之间的竞争以及潜在冲突给此次峰会蒙上了阴影。由于美国对几个国家发起的贸易战（以中国为主要目标），以及关于地区海上和空中军事进驻的持续角力，紧张局势愈演愈烈。
新加坡总理李显龙在峰会结束时警告说，东盟国家可能有一天不得不在美国和中国之间做出选择，他希望“这种情况不会很快发生”。
他还警告说，以规则为基础的多边秩序正在瓦解，“如果全球经济分裂成不同的集团，那么东盟将陷入困境。”
美国总统唐纳德•特朗普在这两次峰会上的缺席，让人对他与该地区国家建立合作、甚至只是进行简单互动的能力和承诺产生了怀疑。
这被普遍认为对中国具有帮助作用。中国的总理和主席分别出席了东盟峰会和亚太经合组织峰会。如果特朗普也能出席，这也许将标志着该地区大国、新兴国家和小国之间微妙的权力平衡将继续下去。
但也许他的缺席终究是件好事。一方面，特朗普的对抗风格可能具有破坏性（正如在G7峰会和最近在巴黎举行的第一次世界大战纪念活动中所显示的那样）；另一方面，如果他现身峰会，旧秩序的隐性侵蚀趋势很可能会升级为更明确的崩溃状态。
东盟峰会最重要的决定是推迟关于16国区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的剩余关键决定。新加坡作为东道主，日本和澳大利亚作为主要倡导者，曾希望RCEP国家的领导人能够宣布 “实质性结论”的达成。
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但情况并非如此。事实证明， RCEP最终的协定是难以达成的——不同国家有不同的敏感问题需要去保护或推动，而且达成妥协比预期的要困难。
假设RCEP协定仅关乎贸易，那就已经够难达成了。许多国家希望取消对90％商品的关税，并将其余部分的关税定为5％。但部分国家担心他们的小型工业和农民将会受到廉价的进口商品的影响，甚至被彻底瓦解。印度的贸易逆差达到了一年2000亿美元，特别脆弱，尤其是对来自中国进口商品的冲击。
但更复杂的是，RCEP草案还要求各国遵守许多具有约束力的规则。在投资方面，这些规定包括给予外国投资者（包括基金投机者）进入本国并享有与本国国民同等待遇的权利；禁止向投资者提出要求技术转让等条件；允许外国投资者在国际法庭起诉东道国政府。
日本和澳大利亚等发达国家也希望RCEP能强制其成员采取比世界贸易组织所要求的更为严格的知识产权法律和政策，并加入《国际植物新品种保护公约（1991年文本）》。该条约可能会增加农民使用种子及其他投入的成本。
马来西亚担心，RCEP的竞争规则可能会阻碍国内企业扩大规模，从而不能更好地与大型外国企业竞争。根据一份新闻报道，马来西亚不赞成投资者能够对政府提起诉讼，它要求这些案件在开始之前需要获得事先许可。
此外，电子商务章节也包含有争议的提议：如禁止数据本地化政策或控制跨境数据流动；禁止要求公开源代码；政府不应制定电子交易的认证或电子签名的标准。
包括中国和印度在内的一些RCEP国家不愿放弃数据本地化政策，而新加坡则希望达成数据跨境自由流动。
马来西亚国家新闻社（Bernama）援引了马哈蒂尔的观点——马来西亚不会接受偏向一边的贸易协议，如果不能构成公平协议，马来西亚就不会签署RCEP。“我们不能只接受对其他国家来说合理但对我们国家许多人来说不合理的事情。我们要避免我国因接受他国的想法而发生冲突。”
各国领导人们为明年RCEP协定的达成设定了新的最后期限。但是如今贸易谈判变得复杂起来，因为许多非贸易问题已经悄然提上了议程。
就像过去那样，如果贸易协定只是关于贸易的，其最终的达成就会容易得多。但强国往往会适时地往其中注入对它们有利的其他议题，这已经引起了其他国家的深切关切。
