自由贸易协议忽略病者的性命

作者：许国平
八月中在吉隆坡举行的东盟经济部长会议的一个重大事件是与美国签订了贸易与投资的框架协议。

据报道，这是一份“非约束”的协议。但是，马来西亚和泰国正在与美国就一份具有法定约束的自由贸易协议进行谈判。

美国和马来西亚的贸易部长都希望在今年底能缔结双边协议。

与此同时，关于美国与发展中国家之间已经签订和正在谈判的自由贸易协议，许多国家公众的舆论是负面的。

在多伦多举行的世界艾滋病大会上，自由贸易协议被与会者诅咒因药价被抬高，使感染艾滋病及其他疾病人群，包括疟疾、肺结核、癌症等病人无法获得治疗。

根据无国界医生组织、乐施会及一些患者代表团体等非政府组织的一份声明说，美国所签订的自由贸易协议使专利法变得更严格，以至于协议另一方不可能获得更便宜的仿效药品。

每名艾滋病患者每年需花费的1万美元的药费，而印度仿效药的价格却是每年150美元。

马来西亚政府颁布的“政府使用”命令使卫生部可以将治疗艾滋病患者的成本降低至1/7，使同样的财政预算可以治疗7倍的患者。

尽管世界贸易组织允许各国进口或生产仿效药，但是与美国签订的自由贸易协议却通过很多规定取消或限制了这些措施，比如限制强制许可的使用。

根据“数据专利”条款，即使可以显示仿效药和专利药是用同样的成分，美国仍然不准仿效药厂利用专利药厂的临床数据来佐证该药品的安全与有效。

结果，仿效药无法得到安全认证，因此即使政府颁发了强制许可证，也不能销售给病者。

在马来西亚国内，艾滋病患者团体在一份声明中指出，自由贸易协议是“艾滋病感染者的死亡宣言”。

声明谈到，马来西亚政府颁布“政府使用准证”从印度进口仿效药，政府治疗的成本从每人每月315美元降到了58美元，降幅达81%，使卫生部可以治疗的人数，从1500 人增到4000人。

“但是这仍然远远低于国内的1万多名艾滋病患者的需要。而且进口准证也已经终止。”

该组织评论说，马来西亚应谨慎研究即将签订的自由贸易协议中的很多条款，如果马来西亚受到的约束，其将无法像2003年那样进口病者付得起的仿效药。

“对于马来西亚的艾滋病感染者来说，此类条款就是死亡宣言。”

该团体请吁政府不要屈服于美国的压力，也呼吁美国政府重新考虑和改变其向其它政府施压的政策。

马来西亚制造商联合会也担心美国在自由贸易协议中所提出的要求。

该会主席拿督杨宝康谈到，如果自由贸易协定的专利条款超越世贸所定下的范围，制造商将面临生产仿效药的困难，软件专利也会面对困境。

关于美国与其它国家之间的自由贸易协议争论很多，专利条款只是其中之一。其他课题包括投资规则、商品、服务和政府采购开放等。