石油价格攀升已达“倾点”

作者：许国平
上周末国际石油价格上升到了每桶135美元的新高度，向世人敲响了警钟。现在的石油价格比2002年高了6倍。

虽然石油价格的上涨在最近几年导致了很多怨言，但是很多经济体过去似乎都能很好地吸收这个趋势。而现在却不能再吸收了。有信号显示，石油价格达到每桶130美元时将达到一个“倾点”，超过这个点将给整体经济带来深刻的影响，不仅破坏公司和行业的利润，而且影响公司和行业的生存。

《洛杉矶时报》引用纽约证券专家皮特 • 布克瓦的话说，“我们可能跨过最后的底线，原油价格将成为大多数公司的麻烦。”

“石油价格的无情高涨操控了对未来经济的展望。”美国花旗银行首席经济学家罗伯特 • 狄克里门特这样说。

石油价格的攀升以多种方式给经济带来影响。首先，很多行业遭到了打击，尤其是使用大量石油的行业。

航空是受影响最大的行业之一。美国几乎所有航线的利润消失。据报告这些航线都处在破产的边缘。美国航空公司甚至向乘客征收每件15美元的行李费。 

在欧洲，英国航空公司正在裁减航班，并警告说，如果石油价格高于每桶120美元，其运营利润将会被抵消。法国航空-荷兰皇家航空集团称其利润受到影响，很快将会提高费用。

汽车行业也受到影响。在美国，使用很多汽油的汽车销售正在遭受打击。随着福特体育运动用车的销售陷入危机，该公司称其今年将不会赢利，据传言，通用和克莱斯勒的情况甚至会更糟糕。

第二，农业也受到影响。石油价格上涨导致了化肥成本、农业机械设备运行 以及运输等成本增加。所有这些导致了粮食价格的快速上涨，这又使世界很多地方出现了骚乱。

第三，石油价格的高成本正延伸到其它很多行业的生产和销售渠道中，导致很多国家的经济出现通货膨胀。这使消费者的口袋受到影响，他们可以购买的商品和服务的量减少，很多工人的是实际工资也在减少，导致了贫困和社会动荡加剧。

第四，消费者消费的减速使很多产品和服务的销售减速，影响了整体经济增长。

很多国家都出现了对衰退的担心。事实上，人们对20世纪70年代的记忆又复活，在那个年代石油价格的攀升导致 “滞胀”——经济停滞与通货膨胀结合在一起。

第五，象马来西亚一样对几种石油产品价格实行控制的国家，政府在补贴上的开支正在激增 。

这些国家的政府正面临着两难的境地。如果减少补贴，石油产品的价格上涨，将会导致公众的抱怨，甚至会在街头出现抗议。此外，很多行业的成本和价格都会上涨，比如公共交通车费和的士费。如果政府把控制的价格维持在同一个水平，补贴会大幅上升，从而增加公共部门的预算赤字，或者导致政府减少其它领域的开支。

石油价格上涨为什么会这么快呢？首先，需求超过了供应，尤其是一些大的发展中国家的高速经济发展。 

第二，石油是一种消耗型资源，我们已经达到（或者很快会达到）大家所知道的“石油高峰”。在石油高峰的情况下，全球的产出达到了最高的水平，之后将会走下坡路，导致供应更加滞后于需求。

此外，随着最好的油田被开发完，从质量更差或更难开采的油田开采石油需要花费更多的精力和成本，这也推动价格上涨。

第三，石油市场出现了疯狂的投机，这不仅是因为投机基金认为价格会进一步上扬，而且还因为投机基金在对金融和股票市场波动失去信心后，在探索石油产量和商品的投机。

预计石油价格趋势还会继续。据《金融时报》报道，“由于供应可以在未来5-10年满足需求的信心崩溃，”石油合同远期价格甚至比上周的即期价格更高（2016年运送的价格是每桶145美元，即期价格是135美元）。预计石油价格几周内就会达到每桶150美元，然后，很快会看到每桶200美元的新极限。

在这些悲观的观点中也有积极的一面，石油价格的上涨使可再生能源，比如风和太阳能更加有优势。如果这些能源可以增加其在能源市场中的份额，那么这对于对抗气候变化的努力将是件好事。