美国新农业法案将激怒全世界
作者：许国平
上周，美国国会的两个议院都通过了一份农业法案，继续其目前的高额农业补贴体系，对最近因粮食价格高涨而变得更富裕的大农进行奖赏。
这真让人遗憾，甚至愤慨，因为美国农业补贴（还有欧盟和日本的补贴）是世界贸易严重扭曲的主要原因。这些补贴让高成本的农民和粮食公司低于成本价销售产品，从而以不正当的方式与没有相同补贴的发展中国家农民的产品竞争。
世界上很多发展中国家都一直从美国和欧洲进口人为廉价的大米、小麦、玉米、鸡等。
这些国家的小农虽然比富国的农民更有效力，但却被这些有补贴的进口所替代，这也是为什么农业在很多发展中国家已经退落，使其在当前的粮食短缺、价格高企危机面前很脆弱的原因之一。
因此，美国当前农业法案满期是美国减少补贴的一个机会。随着价格达到了创记录的高水平和农业收入的激增，制定法律减少补贴应更合理、更容易，因为农民能够在这样一个好时机吸收补贴的减少。
唉，无奈农业说客的力量如此之大，以至于国会成员宁愿保持现状，让福利系统继续前行，也不愿让农业利益人不悦，尤其是在目前这样一个选举年更是如此。
因此，我们看到参议院和众议院三分之二以上大多数成员通过的2008美国农业法案足以压倒布什总统威胁要使用的否决权。
由于法案推动高额补贴继续进行，甚至以某种方式加深补贴，因此该法案将给美国的贸易伙伴发出错误的信号，进一步破坏WTO的情绪，而WTO的成员却正面临着一场完成多哈谈判的艰苦战斗。
到目前为止，针对该法案最强烈的批评来自布什及其高级农业官员。他们说，法案将激怒美国的贸易伙伴，这些伙伴将在WTO提出对美国的批评。
布什说，法案与美国在WTO的企图相抵触，该法案至少有100亿美元隐性开支，补贴的是农民百万富翁，而且法案与美国在世界贸易谈判中寻求的改革相抵触。
农业部副部长查克• 康纳斯说：“我们根据当前法律制定的农业计划已经遭到了很多批评，这已经不是一个秘密。那么法案又是如何响应的呢？法案的响应是加大25种提供补贴商品中的17种的贸易扭曲支持。”
他补充说，美国的贸易伙伴“将会被激怒，预计他们会用各种方法抗议。”
美国农业官员说，在WTO可能给美国带来问题的措施包括让美国糖料生产者受益的规则、40亿的备用救灾基金、与WTO小组判定为非法动机类似的新棉花产业激励机制。
公民全球贸易展望组织执行长官劳里·瓦莱希说，农业法案与美国多哈回合的农业立场相矛盾，与法案相冲突的多哈提议将面临为法案投票之成员的大力反对。
“皇帝不仅没有新装（没有快速通道授权或其它授权），而且陷入了在WTO提出明知在国会不会被通过的提议的尴尬境地。”
据估计，农业法案在5年的时间将花费2890亿美元。当然，约2000亿美元将用于国内粮食援助。用于大米、棉花、玉米、大豆、小麦及其它粮食的以商品为基础的补贴将占430亿美元。作物保险是230亿美元，储备计划将是270亿美元。
忙得不可开交的批评家们指出了该法案的很多错误。首先，法案未能实际设定农民可以收到的补贴限制。布什曾经建议农业补贴仅限于发放给每年收入少于20万美元的农民。但是，根据该农业法案，甚至是百万富翁也可以接受施舍。
关于直接支付，个人农业收入低于75万美元或已婚农民夫妇收入低于150万美元的都符合接受补贴的条件。非农业收入低于50万（或已婚农业夫妇低于100万）的也可以得到补贴。一名国会成员说，这意味着收入达到250万的家庭仍可以接受补贴。
第二，这些慷慨的支出发生在农民和粮食公司已经因为价格上涨而收入大增之时。今年的净农业收入将增加到923亿美元，比2006年多56%。农业法案错失了在高价格和高收入时期减少补贴，从而让补贴减少不会有痛苦的机会。
第三，法案提高了12种作物的补贴率，还将4种新作物纳入补贴范围。比如，根据一些报告的说法，补贴最多的五种作物的价格都已经大幅攀升，但是2008农业法案却维持或提高了大多数此类作物的补贴。比如，尽管大米价格已经从2002农业法案讨论时的每一百磅3.88美元上涨到了2008农业法案讨论时的每一百磅14.80美元（上涨了281%），但是2008农业法案的补贴却并没有很明显的减少。
同一时期，尽管小麦价格平均增长了256% （从每蒲式耳2.84美元增长到每蒲式耳10.10美元），但是2008法案却提高了补贴率。尽管大豆的价格增长了164% (从每蒲式耳4.47美元增长到每蒲式耳11.80美元)，补贴率却也有所增加。
第四，不管作物的价格如何变化，法案继续给农民提供直接支付。年度直接支付总计将超过50亿美元，分配给玉米农的是20亿美元，小麦农的是10亿美元，其它作物农民的是20亿美元 。
这些支付不以农业收入、作物价格或类似标准为基础，且不要求农民种植列出的作物；农民要获得补贴，只需在过去种植过这些作物就可以。
第五，关于糖料，将有一次十分“甜美的交易”。法案将加大价格支持，保证国内糖料市场85%都在保证价格内。盈余的糖料将由政府以每磅23美分的价格购买并以每磅约3美分的价格卖给乙醇生产商。
鉴于新法案的这些特点，因此我们至少可以这样说：美国的贸易代表要想劝服其它WTO成员做出牺牲或者让步，让美国总统或国会觉得值得在多哈交易上签字将很困难。
