农业化学巨头杜邦销售玻利维亚高粱基因

文/Edward Hammond 翻译/张渊媛、郑燕燕

引言

2012年跨国巨头杜邦公司（美国化学工业最大的垄断组织）计划销售含有从一种Sudangrass(苏丹草)中提取的十分贵重的基因，该Sudangrass是从玻利维亚采集的1。杜邦给该基因印的商标是“Inzen A II”，并且杜邦与其他公司将该基因改良为有耐除草剂特性。杜邦从堪萨斯州立大学取得了一个玻利维亚耐除草剂独有且排他的许可证。后者在美国专利合作条约（Patent Cooperation Treaty, PCT）下对该基因以及含有该基因的植物申请了专利。

杜邦意欲通过生产和销售Inzen A II高粱，占用玻利维亚资源，且将种子许可给其他公司而提升其在高粱种子市场的地位。Inzen A II高粱将与杀虫剂quizalop共同销售，quizalop在杜邦的商标名是“Assure II”。

杜邦公司的除草剂Assure II 在加拿大获得了扩大标签范围批准，将可用在油菜、亚麻和豆类作物上。该产品的活性成份是精喹禾灵，对狐尾草能产生极佳的控除效果，也是唯一能在小麦作物中防控狐尾草的选择性除草产品，极其适用于草害控除系统和轮耕作业。

美国每年种植的高粱有300公顷，杜邦的子公司，先锋Hi-Bred，也在向阿根廷、澳大利亚、巴西和墨西哥等国家销售高粱种子。此案例是美国大学与大型跨国化学与生物技术公司合谋的“生物海盗”案例之一。

杜邦所声称的堪萨斯州立大学的两名玻利维亚基因“发明者”都拒绝解释他们是何以取得玻利维亚种子的。只表示该基因的种子是2006年从玻利维亚农场中采集到的，而玻利维亚是于1994年批准《生物多样性公约》（Convention on Biological Diversity, CBD）的。

尽管被反复声讨，但堪萨斯州立大学（KSU）、杜邦与所谓的玻利维亚基因的发明者们并未向玻利维亚法律实体部门拿出事先知情同意文件或获取与惠益分享协议。将该信息作为保密交易，KSU也拒绝披露其与杜邦公司协议中的财务条款。如果说KSU或杜邦公司没有将那些条文公之于众的话，那么这个案例则可被确定无疑的归为生物海盗事件了。这将引起CBD以及该基因被专利和销售的国家，特别是除美国之外的国家对杜邦公司和KSU的大范围声讨3。

背景：高粱与苏丹草

原产并栽培于非洲的高粱（Sorghum bicolor）如今是广布世界各地了，特别是分布于温暖的半干旱地区。从学术上讲这只是一类草本而已，在遗传上接近于其他一些草本。这其中的一些，如假高粱(Sorghum halepense)，常被视为杂草。其他一些近缘种，包括苏丹草(Sorghum bicolor ssp. drummondii)4，本身亦可作为农作物。

将高粱和其他草本类的近缘种如苏丹草进行混作栽培，这样可以增加子代的繁殖力。这包括将杂种一代与高粱品系回交（反之亦然）。通过采用这种传统的植物育种方法，KSU和杜邦的科学家们将玻利维亚耐除草剂性状转移到了商业化的高粱品种中。并且为高粱-苏丹草创造出了新的商业市场。

顾名思义，类似于栽培的高粱，苏丹草也从非洲被传播到了世界各地。苏丹草被作为谷物来种植，但更常见的是被用作牲畜的饲料或牧草。苏丹草被引入玻利维亚的具体日期是不得而知了。在其他的一些拉美国家中，苏丹草是在20世纪早期被引入的，之后就在这些国家落地生根了。

对于高粱和苏丹草的研究兴趣可概述为以下两个原因。第一，相对于玉米和其他作物，高粱的需水量比较低。由于气候变化，使得干旱和水分缺乏成为更常见的现象，这就凸显出了高粱的优点，因其能更好的适应未来多变的气候状况。第二，高粱的适应性（灵活性）也受到了生物燃料工业的青睐。当前美国将其种植的高粱的三分之一都用来生产酒精，而非饲养动物，或供人类食用。另外，甜高粱的果汁加工过程中也能发酵成生物酒精。我们还可短期内从饲料类的高粱中得到大量的生物量，这使高粱成为了一种潜在的、有效的生产纤维素酒精的原料。

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