2014年年初TPPA谈判将升温
TPPA talks to hot up in early 2014
南方中心总执行长：许国平
内容简介：由于美国的政治议程和国会政治，在新一年的头几个月TPPA谈判将升温。（2014年1月13日）
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新一年的主要发展之一将是跨太平洋伙伴关系协定（TPPA）的谈判，实际上是TPPA协议的命运。该协议不仅在马来西亚，而且在美国（其政府是TPPA协议的主要推动者）引起了很多的关注和争议。
2014年上半年将具有决定性意义，因为美国将在11月举行国会中期选举，年中以后美国国民将重点关注选举。
由于自由贸易协定如此有争议，而且实际上并不受美国民众欢迎，TPPA协议和其他自由贸易协议很难让美国总统及其领导的政府在选举中获胜。
这或许可以解释为什么美国那么急于要结束TPPA谈判。其原先设定最后期限为2013年年底，但2013年已经过去了没能实现。
事实上，12月上旬在新加坡举行的部长级会议暴露出许多悬而未决的分歧。
因此，在接下来几个月谈判将更加激烈，有可能在2月份举行部长级会议。
马来西亚是对美国提案提出担忧的重要国家之一。
在去年十月的巴厘岛会议上，总理Datuk Seri Najib Abdul Razak强调政府采购、国有企业、投资者与国家间争端解决机制、知识产权这些议题可能侵犯主权，这意味着在谈判过程中应当仔细斟酌且谨慎。
美国贸易代表Michael Froman多次访问马来西亚，会见一些部长和议员。据报道，他向他们保证美国理解马来西亚的担忧，言外之意是会予以考虑。
因此，马来西亚人仍在观望将被赋予多少灵活性以照顾公众和政府的各种关切。
例如，马来西亚正式提出全面的烟草控制措施“剥离”方案（将其排除在TPPA协议规则之外），这是由健康组织和卫生部倡导的行动，赢得公众和世界各地媒体包括纽约时报社论的热烈祝贺。
据媒体报道，马来西亚还反对严格的知识产权规则的提案，比如延长专利药品目前的保护期，并要求提高政府采购门槛和土著人权利政策的例外，同时还反对提议的有关国有企业和投资者与国家间争端解决机制的规则。
在商品市场准入方面，马来西亚将面临的困难是有关禁止征收出口税的提议。最近，棕榈油精炼商协会警告说，如果TPPA协议迫使马来西亚取消长期以来的毛棕榈油出口税，他们的经营会受到威胁或不得不停业。
该禁令将导致政府每年损失近20亿令吉的税收，这对减少预算赤字行动是一个严重的打击。
问题在于马来西亚的要求能否得到满足。即便作出妥协或提供灵活性，但关键在于检验其真实性和充分性。
通常情况下，仅有的“灵活性”是给予更长的期限来执行有争议的特定规则。但那实际上并无大用。
即便被授予豁免，也可能受到限制或形同虚设。例如，网上可查阅到的投资章节早期版本中，有一条款规定该章内容不得阻碍国家实施健康和环境政策。但它同时也规定实施的这些政策必须符合该章内容，从而否定了例外规则的适用空间。
俗话说的好，细节决定成败。必须仔细审查细节，因为表现出谅解精神和政治妥协，但法律文本立场坚定且不妥协，是一个古老的谈判策略，而后者才是关键。
另一个关键点是，美国谈判者和政府即便愿意也几乎没有妥协空间。因为美国国会才拥有决定贸易事务包括TPPA协议的真正权力。
上周，一些国会议员提出一项法案，给予美国总统快速通道授权，这意味着国会只能选择通过或否决类似TPPA协议的贸易协定，而不能对它进行修改。
如果没有该快速通道授权，其他国家没有信心美国谈判代表同意或签订的内容会获得国会批准，其可以反对TPPA协议的某些内容并要求变更。
作为给予快速通道授权的条件，提议者们要求美国政府采取强硬立场。这给美国谈判代表带来即便像想也不得妥协的压力。
例如，该法案指出，在国有企业方面，美国应该争取使各国作出承诺消除有利于国有企业从事商业活动的不公平竞争，并确保他们的行为完全基于商业考虑。政府政策和国有企业行为将必须遵守消除歧视和取消扭曲市场的补贴的做法。
美国已经提议，国有企业在购买和销售商品和服务时不得有歧视，且他们不得享有任何优惠，比如从政府那里获得更便宜的贷款或土地及业务。
以此为例表明国有企业被禁止在采购中给予土著公司优惠待遇。如果国有企业的定义还包括政府机构拥有股份的私营公司，这个网将撒得很大。
但是该提案仍然不太可能通过。因为许多民主党人反对快速通道授权，而一些共和党人纯粹不想给奥巴马总统任何他想要的东西。
不过，这有个问题。如果附条件给予快速通道授权，美国谈判代表将不得不遵守这些条件，并不得提供所要求的灵活性。如果没有快速通道授权，美国同意的提案将更容易被国会拒绝。
不管怎样，谈判者对马来西亚或其他国家提出的要求就只能做出这么多的回应，即使之后这些妥协仍可能被国会拒绝。
这表明自由贸易协定一旦有美国参与，其谈判或结束是多么困难，因为商业和政治都搅和在一个锅里头。
