社会保障正在兴起？

南方中心总执行长：许国平

内容简介：为穷人和弱势群体提供社会保障的原则正在兴起，但由于经济衰退一些国家削减了福利。（2014年6月9日）

 

目前，“社会保障”和“社会保护”在全球政策中扮演越来越重要的角色。

这两个术语是指人们，包括那些穷人或失业者，应有一份基本收入，并享受到医疗和教育服务。

两周前，卫生部长们参加的世界卫生大会就全民健康覆盖原则达成共识。这意味着每个人都能享用基本医疗服务。

上周，国际劳工组织（ILO）发布了《2014至2015年度世界社会保障报告》，探讨世界社会保障的最新趋势。

它考察人从出生开始在人生的所有阶段是否享有社会保障，即孩子和母亲、工人（是否享有工伤、产假、残疾等保障计划）、失业者（是否享有救济金）、老年人（比如，是否享有养老金）。

对一个社会来说，确保或至少承诺每个人无论多么穷都有权享有维持体面生活所需的基本物质，是一个伟大的愿望。

但是否有可能实现如此高的目标？通常认为，那些斥巨资为低收入群体提供福利和救济的国家可能面临难以维持的预算赤字。

反对意见认为，政府可以通过各种方式增加财政收入，包括不同种类的税收，而且社会保障应是公共支出的头等大事。其将刺激经济需求并增强社会的稳定性。

发达国家负担得起社会保障，但贫穷国家没有足够的资金，这是似乎是常识。

巴西近些年来的经验表明，中等收入国家可以把政府资金用在穷人身上，这样就能实现“零饥饿”。这是前总统卢拉对他的人民做出的承诺。

巴西也认为，提供给穷人的资金扩大了有效需求，并助益经济增长。因此，社会再分配不仅减少贫困和饥饿，而且减少不平等并促进增长。

越来越多的发展中国家，包括马来西亚，近期开发了他们自己的贫困家庭收入支持方式。这往往得到广泛支持，尤其是受益者的支持。

目前仍在寻求让这些和其他福利计划可持续的融资经验。

另一个主要议题是当前经济衰退形势对社会保障的影响。国际劳工组织报告有一部分专门谈这个引起人们担忧的问题，，即紧缩措施影响了社会保障并使贫困人口新增，不仅是在欧洲，在发展中国家也如此。

报告指出，“大多数人在最需要社会保障的时候，却没有得到足够的社会保障。”只有27%的世界人口享有全面社会保障。

国际劳工组织说，为孩子、失业或受伤的工作人口和老年人提供社会保障和医疗，是普世人权。但对于大多数人来说，全民社会保障的承诺还未实现。

在2008年至2009年全球金融危机的第一阶段，至少有48个高中收入国家实施财政刺激计划，其中约四分之一投资于社会保障措施，总金额达2.4万亿美元。

这帮助这些国家经济恢复平衡，并使失业者和弱势群体免受经济灾难影响。

但在危机的第二阶段，从2010年开始，许多政府改弦易辙，过早地实行财政整顿。

据国际劳工组织的Isabel Ortiz介绍，“2014年，多达122国政府削减公共支出，其中有82个是发展中国家”。

紧缩措施包括改革养老金、医疗和福利制度，通常会减少这些制度的覆盖范围或资金，取消补贴，并削减医疗和社会工作者的数量。

“实际上，财政整顿和调整的成本转嫁给低就业和最需要救助的人们”，她补充道。

高收入国家削减他们的社会保障。在欧洲，该举措导致贫困加剧，影响1.23亿人或24%的人口。

相反，许多中等收入国家正在扩大他们的社会保障制度，对贫困家庭收入进行补助。中国已大幅提高最低工资，并接近实现全民养老保险覆盖，而自2009年以来，巴西也进一步提高社会保障覆盖率和最低工资。

在全球范围内，各国用于儿童和家庭福利的开支只占GDP的0.4%。该比例应进一步扩大，因为每天有18000名儿童死亡，其大多数可以通过社会保障得以避免。

（失业、生育、残疾或工伤）工作人口的社会保障支出，各地区差异悬殊。在世界范围内，仅有12%的失业者能够得到失业福利，西欧国家为64%，而中东和非洲少于3%。

就养老金而言，全世界有49%达到退休年龄的人没有养老金，而很多人的养老金水平太低以至于无法避免陷入贫困。

好消息是，社会保障已经得到国际劳工组织和联合国其他机构的支持。

目前联合国在纽约谈判的可持续发展目标预期将以各种方式包含社会保障。

如果社会保障原则越来越多地被采用，全球和国家层面的讨论，将会更多的着眼于如何实现社会保障，所有的问题和选择都会被考虑。