粮食价格高企，全球陷入危机

作者：许国平
几乎是在突然之间，由于大米和小麦之类的主食价格上升和市场的短缺，发展中世界的很多国家都出现了大量与粮食相关的骚乱新闻。

粮食危机现在与金融危机和气候变化危机竞相发展，这些都是世界必须解决的最重要的问题。

人们不能一天没有粮食，饥饿的人群正走上大街显示他们的愤怒和绝望，所以粮食问题是最让人感到压力大的问题。

上周，海地首都由于大米的提价的而发生了游行示威，五个人在动乱中死亡。大家对总统府咆哮，让首都几乎瘫痪。埃及上周也出现了两天的骚乱，主要原因是粮食价格今年已经翻倍。

2月份喀麦隆发生与通货膨胀有关的骚乱导致40人死亡。印度尼西亚、菲律宾、象牙海岸、莫桑比克、塞内加尔、玻利维亚、埃塞俄比亚、马达加斯加等也出现了抗议示威。泰国和巴基斯坦甚至动用了军队来防止地里和仓库的粮食被哄抢。

突然之间，联合国很多顶级官员发出警告说，粮食价格的攀升正在导致公众不安，威胁着政治稳定。

在亚洲，大米的短缺和价格上涨是最令人担忧的。具有讽刺意味的是，虽然泰国是世界最大的大米出口国，但是甚至在曼谷，由于囤积而导致了大米短缺。

据报告，越南和印度正在采取措施限制大米出口，以确保当地的供应。从泰国进口大米的非洲国家要求泰国保证履行其出口承诺。

在菲律宾，世界最大的粮食进口商之一上周发誓到2010年实现生产自供自足。该国农业部长呼吁亚洲各国部长召开大会，讨论粮食危机。

上周，马来西亚农业部长拿督穆斯达法说，需要分配额外的60亿令吉来提高大米生产。目标是要将自供自足从70%提高到90%。上个月，他说大幅减少该国粮食进口赤字是他的首要任务。  

粮食价格的数字尽管令人惊愕，但却并没有言过其实。4月9日，泰国中等品质大米价格的交易达到了创记录的每吨854美元，是去年底价格的两倍多。世界银行预测，大米的均价到2009和2010年还会进一步上升。

根据《金融时报》一篇文章的说法，大米价格的上升是由于亚洲、中东和西非的消费增加、大米种植面积减少、燃料和化肥成本增加、技术优势耗尽等所致。

其它致使生产减慢的因素有东南非、中美、西非缺水、越南之类的国家人力成本增加。过去8年中有6年的时间需求超过了供应，全球大米储存达到了自1976年以来的最低水平。

根据联合国粮农组织的说法，过去两个月谷类价格持续攀升。在主要的出口国进行出口限制后，大米价格上升得最多。到3月底，大米和小麦的价格比年初几乎翻倍，玉米价格也涨了三分之一。

根据联合国粮农组织，世界最贫穷国家谷类进口数额在2007/2008将增加56%，而2006/2007增加了37%。世界谷类储存预计在2007/2008将下降到25年的最低水平——4.05亿吨，比前一年减少2100万吨，减幅达5%。

粮食价格上涨广泛援引的主要有五个因素：

n      石油和能源价格的快速上涨增加了化肥、机械操作、收割、粮食存储和运送的成本

n      中国和印度这类国家高度增长的经济致使粮食需求增加，同时改变饮食习惯，消费更多肉类也有关系。

n      与天气有关的因素，比如澳大利亚干旱导致了收成欠佳。

n      从粮食作物种植转移到生物燃料作物种植，不仅减少了粮食供应，而且导致市场投机，价格上涨。.

n      世界最近几年农业投资的减少导致了不断增长的需求超越生产。

多种因素结合起来意味着粮食价格上涨预计不会是一个暂时现象（比如一两年干旱可能引起暂时的价格上涨）。

联合国粮农组织总干事雅克•迪乌夫说，上周在新德里出现的粮食短缺是一个结构性问题，解决方案需要结构性方案。鉴于目前的供应需求状况，高价在短期内可能不会有所缓和。他指责过去二十年的错误政策应为此次危机负责。

在各种因素中，吸引众多注意力和批评的是生物燃料作物生产的快速增长。这种生产把同样作物的粮食用途转移到其它用途上。

《纽约时报》4月10日关于世界粮食危机的社论指责富国支持生产生物燃料使危机恶化。文章引用国际货币基金组织的估计，过去3年美国玉米乙醇生产至少占了世界玉米需求增长的一半。

这使玉米价格上涨，饲料价格也上升；其它作物（主要是大豆）的价格也上攀升，因为农民将自己的土地转种玉米。

美国给这种混合乙醇提供每加仑0.51美元的补贴，对于进口征收每加仑0.54美元的关税，而大多数欧洲国家则免除了生物燃料的一些燃油税，对于进口的乙醇征收相当于每加仑0.7美元的关税。

《纽约时报》呼吁结束这种政府干预，因为玉米乙醇并不能帮助减少温室气体排放，却会使粮食价格上涨。

批评土地快速转移用于种植生物燃料的联合国粮农组织的领导雅克•迪乌夫同时也说，目前某国（没有提到美国）1亿吨谷物被转换用于生物燃料生产 ，该数字预计到2017年会翻12倍。

他说，联合国粮农组织呼吁6月3-5日各国首脑召开紧急会议讨论整体的粮食情况，包括气候变化的影响。