经济问题成为焦点

本月举行的几项活动将使公众聚焦马来西亚及全球的经济问题。

10月18日，总理将向议会提交第11个马来西亚计划（11MP）的中期审查文件。

在上周的内阁会议讨论之后，经济事务部对其进行了最后的修改，并最终敲定了审查文件。

经济事务部长拿督斯里阿兹敏阿里（Datuk Seri Azmin Ali）早些时候承诺，该报告将为马来西亚经济开辟新的方向。他还说道，该计划的重点是提高底层40%家庭的收入。

因此，马来西亚公众都迫不及待地想知道此次审查是否能促进新思路的产生，以及哪些发展项目将会得到资助。此外，公众还想了解各部门、州和社会经济收入群体之间在发展的优先顺序、收入分配和平衡方面是否会发生变化。

马来西亚计划为期五年，因此此次中期审查将为接下来的两到三年提供发展框架和预算计划。但由于这预示着未来好几年的政策方向，此次审查将具有重大意义，尤其这还是希望联盟在国家发展规划方面进行的首次尝试。

11月2日，财政部长林冠英将提交他的首份预算报告。该预算的时间范围要比11MP的中期审查短，但会产生更直接的影响——第一，关于具体的税收相关变化；第二，关于支出的水平和类型。

大多数马来西亚公众将对税收方面更感兴趣，因为这直接影响到他们的收入和日常生活，而经济学家则会更加关注支出规模和预算赤字。

对此，财政部长及政府将不得不艰难地试图在二者之间达到平衡，或尽力左右兼顾。一方面，联邦政府债务被爆出明显高于此前的报道：现在普遍认为债务已达到1万亿林吉特。

即使按照不同的定义来计算，政府债务可能会降低数千亿，但仍远高于其应有水平。

为了降低政府债务，一些项目必须被取消或推迟，浪费的支出必须削减，连有意义的支出都可能因受限而只能缓慢增长，甚至是零增长。各部门和机构由于受到影响，可能至今仍在就预算拨款与财政部讨价还价。

从财政角度来看，其目标是控制债务，防止预算赤字GDP占比高于目前的2.8%。然而后者绝非易事——政府的税收收入将因销售和服务税（SST）取代商品和服务税（GST）而下降，却还必须支付多项令人不快的费用：偿还1MDB债务、堵塞漏洞或遗失的金钱，包括退还商品和服务税以及多付的所得税。好消息则是油价上涨（现在每桶75美元至80美元）将带来收入的增加。

总体而言，可以预测到的是，由于前任政府滥用、误用、过度使用资金，政府开支将必须被压缩。总理和财政部长已经发出警告，公众只能做出牺牲。

但这又引发了另一个进退两难的局面。如果预算紧缩，政府支出减少，这将在经济增长已经放缓的情况下抑制经济的“有效需求”。

通常当经济放缓时，政府会增加支出以提振经济。但由于当前政府的目标是控制债务和预算赤字，因此并没有足够的资金来刺激经济增长。

公众可能会理解“预算紧张”的必要性，但如果情况变成了“预算紧缩”，那么在实施时它将十分不受欢迎。因此，财政部长及政府将必须尽力平衡，左右兼顾。

一个经验法则是，既然有必要做出牺牲，那么就应该让上层和中上层阶级首当其冲，无论是增税还是削减政府开支。

底层40%的群众则应该得到保护，或者甚至可以增强他们的利益。这是在准备11MP中期审查时所承诺的，而一年预算毕竟是占了第11个马来西亚计划剩余时间的40％。

如今，人们常常提到“包容性”这个新词。这意味着，较贫穷的马来西亚人的利益应纳入预算和新计划中，并应真正做到优先考虑。

另一个复杂因素是，全球经济陷入危机前的困境，如今越来越多的人们都意识到了这一点。国际货币基金组织（IMF）上周在其年度经济展望报告中警告道，为阻止第二次大萧条，全球经济面临巨大挑战。

IMF负责人克里斯蒂娜•拉加德（Christine Lagarde）警告称，债务的迅速累积使发展中国家的政府和企业更容易受到利率上升的影响，因为利率上升可能引发资金外流并破坏其经济稳定。这应该成为一记警钟。

一些顶级经济学家目前正在吉隆坡参加马来西亚国库控股公司2018年大趋势论坛（Khazanah Nasional’s Megatrends Forum 2018），诺贝尔奖获得者约瑟夫•斯蒂格利茨在会上发表了主题演讲。

联合国贸发会议前首席经济学家Yilmaz Akyuz上周在布城和吉隆坡发表了讲话。他在谈话中预测，四个事件的结合可能会导致发展中国家出现严重危机。

其中包括阿根廷或土耳其的债务违约、特朗普贸易战、利率上调和美元走强。而后三种情况都已经发生了。

他呼吁发展中国家从现在开始研究政策，以应对不断恶化的局势；同时指出，同样的政策措施在以前的危机中管用，但对此次危机的积极影响将会变小。

现在，我们期待着能够在大趋势论坛期间进行重要的意见交流，同时热切等待着中期审查报告和预算报告的提出。