百年来最糟的衰退？

作者：许国平
上周最耸人听闻的新闻恐怕要数戈登·布朗最亲密的经济顾问发表的世界正面临百年最糟衰退的演讲，暗示衰退将比20世纪30年代大萧条时期还要糟。

这是西方社团高级成员所描绘的最令人恐怖的一幕。而在这个情节中，衰退的影响将持续15年。

这一幕的作者是埃德·鲍尔斯——布朗最亲密的盟军和密友、掌管学校和家庭事务的大臣，过去多年来在布朗任大臣期间，他一直是英国财政部的首席经济顾问。

鲍尔斯在劳工党大会上谈到：“现实的情况是，危机正发展成为100年来最严重的全球衰退，我确定，最终会显示出来。”

他警告说，世界各地的事件正在以“我们所有人以前都没有见过的速度、步伐和凶猛程度”发展，银行正在以“没人认为可能的规模”损失钱。

他承认，金融规范者失败了，说“人们说英国及世界的金融规范不够强是对的，调节者错误理解且没有看到金融制度中威胁的风险性质，这绝对正确。”

他描述现在金融危机比20世纪30年代还糟糕，暗示极右派将要占上风，正如当时他们做的一样。

“经济将定义我们明年、未来5年、未来10年，甚至未来15年在地区及英国的政治。” 鲍尔斯说。“这些是将改变政治景观的地震事件。我认为这 是比20世纪30年代更极端、更严重的金融危机，我们所有人都记得那个时期的政治是如何被经济定型的。”

鲍尔斯的评论引起了很大的恐慌，因为布朗一直在试图给人一种印象：即使关于银行巨大损失的新闻还在出现，最新出现的是劳埃德，但政府已经把事情控制住了。

曾有人推测认为，鲍尔斯掌握了关于情况有多糟糕的内部消息，而英国政府还没有向公众发布这些消息。

英国金融服务管理局还发出一份警告，但是更温和一些，指出衰退“可能比预期更深、更长” ，并补充说全球金融体系遭受了“70多年来最严重的危机”。

上周五和周六，7个主要工业国家的财政部长及央行高管在罗马举行了会议讨论危机问题。

会议结束时的声明没有包含任何管理危机的新措施。新闻报道显示，讨论的最大一个问题是需要防止保护主义措施，因为一个国家的这种措施可能导致其它国家的报复。

相应地，声明忠贞地保证 “G7仍然承诺避免只会使低迷时期加剧的保护主义措施，承诺制止使用新的壁垒，承诺更快、更有雄心地完成多哈回合” 。

但是在G7部长们保证避免保护主义时，其它一些国家事实上正在采取保护主义措施。

法国上周宣布向汽车公司提供拯救贷款并把这些与维持法国的生产和就业联系起来，因此引起了捷克的愤怒，捷克现在担心法国的汽车公司在该国的工厂将会裁员，甚至关闭。

然而最大的担心是美国国会上周五晚上通过的7870亿美元的财政刺激方案。

预计本周将提交给总统奥巴马签字的提案，规定说分配的资金没有一个可以用于公共工程项目，“除非项目使用的所有钢、铁和制造产品都是由美国生产。”

包含这一条款的提案草案公布后引起了欧洲和加拿大政治领导的抗议。

总统奥巴马许诺将修改提案，避免保护主义。最后的提案增加了一条：“该部分将按照美国根据国际协议的义务来运用。”

这意味着，如果违反了世界贸易组织及美国已经签署的自由贸易的原则，购买美国的原则将不会执行。

但是，这却是不起作用的安慰，因为WTO的多边规则并没有禁止一国采取要求政府的项目花费应是本地生产的商品和服务的措施。

WTO中有一份关于政府采购的诸边协议，一个成员国应允许从其它成员国进口的产品或服务可受益于政府花费。

美国是该协议的成员之一，因此必须让其它成员对刺激方案中的项目投标。但是其它成员却只有几个，所有都是发达国家。

发展中国家因此不能从刺激方案中扩大的政府花费受益，因为几乎没有发展中国家签署了WTO的采购协议。